Cette visite, organisée dans le cadre des célébrations des 50 ans de l’APROMAC, tenues les 5 et 6 novembre à Abidjan, a permis de découvrir le circuit de transformation du caoutchouc naturel, de la réception de la matière première jusqu’au conditionnement des balles.
Sur place, Eunice, ingénieure process en formation et graduate trainee au sein de la SAPH, a présenté les différentes étapes du procédé industriel. La matière première provient de deux sources : les plantations industrielles de la SAPH, désignées sous le sigle « UAI », et les plantations villageoises, issues des producteurs locaux.
Après réception, le caoutchouc fait l’objet d’un prétraitement visant à éliminer les impuretés. Il est ensuite soumis à une phase de maturation d’une durée moyenne de 18 à 21 jours, avant la sélection des lots destinés à l’usinage.
Le processus de transformation commence par le concassage de la matière dans des pré-briques. Le caoutchouc passe ensuite dans une série de crêpeuses, qui produisent des feuilles laminées, puis dans un shredder, une machine de déchiquetage qui le réduit en granulés.
Ces granulés sont placés dans des paniers avant d’être traités à l’acide phosphorique. Ils sont ensuite introduits dans un séchoir industriel, où la chaleur assure la cuisson du caoutchouc.
À la sortie du séchoir, le produit est façonné en « pins », des blocs pesant généralement 17,5 kg. Deux pins sont associés pour former une balle de 35 kg, qui est ensuite sous-conditionnée avant d’être expédiée aux clients.
La visite s’inscrit dans un contexte de renforcement de la transformation locale du caoutchouc naturel. Lors des célébrations des 50 ans de l’APROMAC, Charles-Emmanuel Yacé a insisté sur la nécessité d’améliorer la qualité, de renforcer la compétitivité et d’accélérer l’industrialisation de la filière.
À travers cette visite, la SAPH a mis en avant son rôle central dans la chaîne de valeur du caoutchouc naturel en Côte d’Ivoire. Premier producteur de caoutchouc naturel d’Afrique de l’Ouest, l’entreprise s’appuie sur ses plantations industrielles et sur l’achat de latex auprès des planteurs villageois pour alimenter ses unités de transformation.
En renforçant ses capacités industrielles et en intégrant les producteurs locaux à son circuit d’approvisionnement, la SAPH contribue à la structuration de la filière et au développement de la transformation locale du caoutchouc ivoirien.
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